1、壓力容器按作用功能大致分為四種：反應壓力容器、換熱壓力容器、分離壓力容器、儲存壓力容器。
（1）反應壓力容器（代號R）：主要用于完成介質的物理、化學反應的壓力容器如：反應器、反應釜、分解鍋、硫化罐、聚合釜、高壓釜、合成塔、變換爐、蒸煮鍋、蒸球、蒸壓釜、煤氣發生爐等。
（2）熱壓力容器（代號E）：主要是用于完成介質的熱量交換的壓力容器，如管殼式余熱鍋爐、熱交換器、冷卻器、冷凝器、蒸發器、加熱器、消毒鍋、染色器、灴缸、蒸炒鍋、預熱器、溶劑預熱器、蒸鍋、蒸脫機、電熱蒸汽發生器、煤氣發生爐水夾套等。
（3）分離壓力容器（代號S）：主要是用于完成介質的流體壓力平穩緩 沖和氣體凈化分離的壓力容器，如分離器、過濾器、集油器、緩沖器、洗滌器、吸收塔、銅洗塔、干燥塔、汽提塔、分汽缸、除氧器等。
（4）儲存壓力容器（代號C，其中球罐代號B）：主要用于儲存、盛裝氣體、液體、液化氣體等介質的壓力容器，如各種形式的儲罐。
 在一種壓力容器中，如同時具備兩個以上的工藝作用原理時，應按工藝過程中的主要作用來劃分品種。  
2、按壓力等級分類：壓力容器可分為內壓容器與外壓容器。
   內壓容器又可按設計壓力（p）大小分為四個壓力等級，具體劃分如下：  
低壓(代號L)容器 0.1 MPa≤p＜1.6 MPa;  中壓(代號M)容器1.6 MPa≤p＜10.0 MPa;  高壓(代號H)容10 MPa≤p＜100 MPa;  超高壓(代號U)容器p≥100MPa。(1MPa=9.8Kg)
反應釜按照材質不同可分為：玻璃反應釜、不銹鋼反應釜、搪瓷反應釜等。
他們之間的區別：
1）玻璃反應釜與不銹鋼反應釜：玻璃反應釜具有非常優良的耐酸堿耐腐蝕性化學穩定性優良缺點是熱傳導能力差，不銹鋼反應釜具有優良的熱傳導能力缺點是對強酸強堿的抵抗能力差。
  
2）玻璃反應釜與搪瓷反應釜的區別：兩種反應釜都是防腐型反應釜。搪玻璃是在金屬釜內部預先燒結上一層玻璃，搪瓷是燒結上一層陶瓷，起到抵抗化學腐蝕的作用。
搪玻璃反應釜不能用于堿性物料，因為玻璃會被堿溶解，而被腐蝕，而搪瓷反應釜酸、堿都能使用。